《曹大铁传》序

张大千大师绝笔（题赠曹大铁先生）

   乙未岁尾，接挚友曹公度大函，谓其先父大铁先生传记已辑成，择日付梓，嘱余为序以志之。余尝自谓平生有三憾，其一即“未曾晤江南名士曹公大铁一面”。铁公卒于乙丑，其时吾已逾耳顺，神交数载，终未投刺聆教；后欲拜谒，惜菱花已谢，至今衔憾不已。

于佑任先生书赠铁公对联

   “自古江南多名士，从来常熟聚英杰”，吾憧憬常熟，亦憧憬常熟前贤，钱牧斋、翁松禅固奉为圭臬，而铁公犹为景仰之人。吾以为，常熟虽自古名人荟萃，但大铁先生当为古今贤达之佼佼者。何由也？不因其为工学名宿、诗文巨擘，亦不因其书画名播江浙、鉴藏功盖吴中。所敬仰者实为先生一生追求真知，孜孜不倦于学术，半世困顿潦倒，拳拳持志于节操。出于豪门从不眩其荣，大厦将倾绝不丧其志。声名显赫时矢志不移于治业，身陷囹圄时秉性不屑于谄媚。此等高风，自古几人能有？这般亮节，平生能得几见？此固吾敬仰先生之渊源也。

《祭诗图》

   吾尝读“纪念曹大铁先生诞辰一百周年系列文稿”，知先生出身名门，幼有高师名士为其启蒙，又投身于右任、张大千门下，得学界耆宿为其导航。冲龄聪颖智慧，有甘露、曹冲天资；弱冠学富五车得江淹、王勃奇智。惜平生蹉跎，中年遭诬，十一年间两陷牢狱；然危困不移其志，囹圄之中胸襟坦荡，不肯屈媚于权贵，监禁所内备受摧残，犹自辛勤以求知。幸苍天不屈无辜之士。困顿数载，终得昭雪。遂以厚积薄发之势，凭广博学识，致力于中华文化。以致草庐山墅，文人荟萃；菱花雅馆，佳客云集。白蕉、唐云、谢稚柳常临陋室，张珩、启功、徐邦达座不常虚。鉴名画、辨古籍，先生独领风骚于湘汉；著诗文、写丹青，曹公遐迩闻名于海内。昔荀子曾曰“艺之精者，无二能也”。此言尝允推不刊之论，而于曹公则实出其外也。陈从周先生评曰“大铁习土木工程，工力学，事结构，为高级工程师。以其余绪为诗词，为书画，成就声誉或重于其专业者。”吴梦复先生赞言“江浙湘汉之间，梦莒、闲堂最为耆宿，北则启功尤以书名，然三老者论诗，共推曹公大铁，则曹公之诗美又可知”。建筑大师、丹青妙手、诗文巨擎、鉴藏名家，种种光环何独汇于曹公一身？孰曰天下无奇人，吾羡奇人出常熟，其言不谬否？

《倪黄合笔山水卷》

   古人云“著书立说必有益于家国”。今大铁传记将发行，或问其益何在耶？余曰：为曹公立传，可补江南文史遗阙，此一益也。以铁公渊博学识，为举国学子树帜，效先生孜孜求学之精神，可助华夏文明之普及，此二益也。君子守志，困顿不失意自弃，为最难能也；以铁公身陷困境，不移其志，苦中治学、苦中求识，终成大器之例，激励后人发愤图强，此三益也。嗟夫，若得获此三益，此书或可传世也。

付梓之际，信笔由缰，略补未晤铁公之憾，不亦乐乎？

丙申初夏序于京华榴园

（刘建业：中国著名鉴定家、收藏家，中国近现代史料学会常务副会长，上海名家艺术研究协会资深专家顾问；原中华世纪坛管理中心常务副主任、中国人民抗日战争纪念馆副馆长、中国收藏家协会常务理事兼咨询鉴定专家委员会秘书长。）