苏作玉器进入宫廷，是在乾隆朝的中后期。乾隆二十五年之前，因宫廷的玉料亏缺，很难组织大件玉器的雕琢。史料记载：乾隆皇帝出行江南，被以苏州，扬州为中心的民间治玉所震撼。他认为南派玉雕已经远胜内府。这就是大禹治水玉山和溪山行旅玉山的缘起。随即在南方成立内务府造办处的分支机构，属江宁织造该管，著名的大禹治水玉山其材料便是经由运河运往扬州，由扬州的造办处雕琢。这件玉山它的琢制年代可以肯定是乾隆中后期，这时候上品的玉材己经成规模的进入中原地区。因为材料的充裕为大师级的玉匠提供了物质条件。另外，江南治玉的组织者多为文人，秀士。我们从竹，木，牙，角这些可以刻款的器物上所见到的工匠名称，考证其来历，可以发现，这些人大多是有功名的学人，最早以＂自遣＂为主，是所谓的“清流”。当琢治，雕刻成为一种工作的时候。他们便为这门五千年的传统手艺，真正契入了文化高度。这座玉山的背景就是这种情况：由江南的造办处制作，然后进入宫廷，在某一个时间，流出宫外，再经若干年后，呈现在我们面前。此玉山子即为乾隆时期苏作的代表典范，其工艺繁杂，雕刻精湛，将传统圆雕、镂雕及阴刻等各种工艺结合运用，勾画出一番其乐融融的生活景象。匠者惜其材尊其形，巧借玉石自然形态纹理，构思巧妙，布局合理，层次分明，极富立体感，让人仿佛置身于叠叠山峦之中，颇有“曲径通幽处，禅房花木深”之情境，既富生活情趣，又超凡脱俗，令人驰往，实在美不胜收。